Trusts in Cyprus

A trust beschrijft de relatie die bestaat wanneer een persoon het eigendom houdt namens een ander, met uitsluiting van zijn eigen belangen. De traditionele Engelse definitie, zoals vermeld in Snell's Equity, is: "een persoon in wie eigendom is gevestigd (genoemd 'de trustee') is verplicht in equity om het eigendom te houden ten behoeve van een andere persoon (genoemd 'de begunstigde'), of voor enkele wettelijk afdwingbare doeleinden anders dan zijn eigen." Een trust is een fundamenteel flexibele instelling en kan worden aangepast aan de behoeften van de personen die een trust willen creëren.

Waarom een trust gebruiken in Cyprus

Trusts in Cyprus worden voornamelijk gebruikt voor estate planning, belastingplanning en vermogensbescherming. Eigendom dat in trust is geplaatst, maakt geen deel meer uit van het eigendom van de settlor. Trusts zijn de hoeksteen geweest van de evolutie van bedrijfsdiensten in Cyprus, en zijn gebruikt in verschillende vormen voor nominee aandeelhouders/directeurs, belastingplanning voor vermogende individuen en vermogensbescherming voor mensen in risicovolle beroepen. Cyprus trusts zijn vrijgesteld van vermogenswinstbelasting en inkomstenbelasting, wat ze bijzonder aantrekkelijk maakt voor internationale investeerders.

De Cyprus Bar Association speelt een cruciale rol bij het toezicht op trusts en het afhandelen van openbaarmakingen, en zorgt ervoor dat wordt voldaan aan de regelgeving. Trusts worden door iedereen gebruikt, niet alleen door vermogende individuen. Als advocatenkantoor hebben we in verschillende gevallen opgetreden voor mensen die het volgende wilden bereiken:

• Om te bepalen hoe de activa van de settlor tussen zijn familie zullen worden verdeeld zonder gedwongen erfopvolging beperkingen.
• Om te voorzien in de erfenis van activa terwijl de settlor en de echtgenote genieten van een levenslang belang.
• Om te zorgen voor een persoon die niet voor zichzelf kan zorgen vanwege ouderdom of geestelijke incapacity.
• Om voordelen te bieden aan minderjarige mensen.
• Om mensen in staat te stellen voordelen te accumuleren uit bedrijven in het buitenland en deze te gebruiken voor het onderwijs en welzijn van de familie van de eigenaar.
• Om de activa van mensen in risicovolle professionele omgevingen te beschermen.

Voordelen van een trust in Cyprus

Cyprus trusts bieden, naast andere voordelen:

• Vertrouwelijkheid (voor zover toegestaan door de anti-witwasregels).
• Belastingvoordelen voor de settlor en de begunstigden.
• Vermogensbescherming: bijvoorbeeld tegen schuldeisers of gedwongen erfopvolgingsregels.
• Flexibiliteit wanneer gebruikt als een speciaaldoel voertuig.
• Lage kosten in verhouding tot een bedrijf of een administratie van nalatenschappen.
• Er zijn geen verplichtingen om gecontroleerde rekeningen of rapporten op te stellen of in te dienen.
• Vrijstelling van successierechten, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor niet-residentiële investeerders voor estate planning.
• Regelgevend toezicht door de Cyprus Securities and Exchange Commission, wat zorgt voor naleving van de wettelijke normen voor trustee- en administratie diensten.

Vormen van trusts: Expliciete en impliciete trusts

Er zijn expliciete trusts en impliciete trusts. Laatstgenoemden zijn onderverdeeld in constructieve en resulterende trusts en ontstaan door de werking van de wet in specifieke omstandigheden. Impliciete trusts worden doorgaans gebruikt in geschillen die vaak in de rechtbank eindigen, terwijl expliciete trusts worden gebruikt in belasting- en estate planning.

Subcategorieën van expliciete trusts: Cyprus Internationale Trusts en Common Law trusts

In Cyprus zijn er twee soorten expliciete trusts. De common law expliciete trust en de Cyprus Internationale Trust, die wordt beheerst door specifieke juridische kaders onder de Cypriotische wet. Een Cyprus bedrijf kan dienen als de houder of beheerder van activa die in een trust zijn geplaatst, wat unieke mogelijkheden biedt voor settlors om controle te behouden over het beheer van de trust terwijl ze profiteren van het gunstige belastingregime en de juridische structuur van Cyprus.

Laatstgenoemde werd bij wet geïntroduceerd door de overheid om rijkdom aan te trekken. De Cyprus Internationale Trust heeft gewijzigde bepalingen om, onder andere, de vermogensbeschermingsfuncties van de trust te verbeteren en de Settlor of een beschermheer van de trust in staat te stellen om bevoegdheden te reserveren die de uitoefening van functies en plichten door de trustee controleren. Voor een trust om te kwalificeren als een Cyprus Internationale Trust, moeten de Settlor en de Begunstigden gedurende ten minste een jaar voorafgaand aan de oprichting van de trust niet in Cyprus wonen en moet ten minste één van de trustees in Cyprus gedomicilieerd zijn gedurende de looptijd van de trust.

Het verschil tussen een Cyprus Internationale Trust en een gewone trust

Zoals bij testamenten en andere estate of belastingplanningsregelingen, kunnen trusts worden aangevallen door een ontevreden familielid, een gescheiden echtgenoot of belastingautoriteiten. De Cyprus Internationale Trust heeft enkele kenmerkende eigenschappen om situaties aan te pakken waarin aanvallen op trusts succesvol kunnen zijn. Bijvoorbeeld, de Cyprus Internationale Trusts Wet staat de Settlor of een beschermheer toe om bevoegdheden te behouden om trustees toe te voegen of te verwijderen, trustees te instrueren over hoe ze hun functies moeten uitoefenen (inclusief distributiebevoegdheden en investeringskeuzes), de trust in te trekken of te wijzigen.

Een dergelijke uitoefening van macht geeft volgens de wet geen vermoeden dat de trust een schijntrust is of aanleiding geeft tot een schending van de trust. Mensen moeten echter juridisch advies inwinnen bij het behouden van bevoegdheden, aangezien er nog steeds gevaren bestaan. Bovendien staat de Cyprus Internationale Trusts wet doeltrusts toe (die onder het common law niet zijn toegestaan, tenzij ze voor liefdadigheidsdoeleinden zijn), specificeert een expliciete verplichting tot vertrouwelijkheid en leidt niet tot belasting in Cyprus als de begunstigden geen belastingresidenten in Cyprus zijn.

Als een begunstigde een belastingresident van Cyprus is, is hij onderworpen aan belasting op zijn wereldwijde inkomen, terwijl niet-residenten alleen worden belast op inkomen dat afkomstig is uit Cyprus. De kenmerkende vermogensbeschermingsfunctie van een Cyprus Internationale Trust is de termijn van twee jaar die is opgelegd voor claims tegen activa die in een trust zijn bijgedragen of gevestigd. Niet alleen is de termijn van twee jaar opgelegd voor claims ongeacht de kennis van de eiser van de overdracht, maar ook kan een dergelijke claim alleen worden ingediend op basis van het bedriegen van bestaande schuldeisers op het moment van overdracht. Ten slotte kan een Cyprus Internationale Trust ook bestaan zonder vervaldatum.

Hoe ben ik beschermd tegen de Trustee?

De wet erkent de begunstigden van een Cyprus trust als de eigenaren van het trusteigendom. Effectief houdt de trustee het trusteigendom of beheert het voor hun voordeel en kan niet profiteren tenzij geautoriseerd door de trustakte of de begunstigden. Het ambt van een trustee is zo zwaar dat trustees die niet akkoord gaan met hun betaling geen recht hebben op betaling in hun hoedanigheid als trustee.

De wet beschermt de begunstigden (en natuurlijk de overeenkomst tussen de Settlor en Trustee) door zeer strikte plichten op te leggen, vaak oneerlijk tegen de trustee. De zogenaamde fiduciaire plichten van de trustees zijn plichten van loyaliteit, die de trustee verbieden om enige ongeautoriseerde winst te maken en zelfs zichzelf in de mogelijkheid van conflict te plaatsen. Als de Trustee profiteert van het Trust eigendom, kan hij strafrechtelijke en civiele gevolgen ondervinden. Met andere woorden, hij zal niet alleen aansprakelijk zijn voor het verantwoorden van eventuele gemaakte winsten, maar kan bovendien gevangenisstraf krijgen.

Welke trust is geschikt voor mij?

Dit hangt af van de omstandigheden. Geen enkele trust zou hetzelfde moeten zijn, aangezien ze moeten worden afgestemd op de specifieke behoeften van elke persoon. Door de omstandigheden goed te beoordelen en een specifiek plan te creëren, kunnen mensen zich zelfverzekerd en vredig voelen dat ze doen wat het beste is voor hun toekomst en de toekomst van hun dierbaren.