Trusts op Cyprus

A trust beschrijft de relatie die bestaat wanneer een persoon het eigendom houdt namens een ander, met uitsluiting van zijn eigen belangen. De traditionele Engelse definitie, zoals vermeld in Snell's Equity, is: "een persoon in wie eigendom is gevestigd (genoemd 'de trustee') is verplicht in equity om het eigendom te houden ten behoeve van een andere persoon (genoemd 'de begunstigde'), of voor enkele wettelijk afdwingbare doeleinden anders dan zijn eigen." Een trust is een fundamenteel flexibele instelling en kan worden aangepast aan de behoeften van de personen die een trust willen creëren.

Waarom een trust gebruiken in Cyprus

Dit overzicht helpt eerst de trustcategorie te kiezen die past bij het doel, de betrokken personen en de activa. Opvolging, familiegovernance, liefdadigheid of migratieplanning moeten worden afgewogen tegen beheer, kosten, zeggenschap en alle relevante rechtsstelsels; alleen het etiket ‘Cypriotisch’ levert geen resultaat op.

Voordelen van een trust in Cyprus

Een express trust kan zowel registratie bij de bevoegde toezichthouder van de trustee als een afzonderlijke CyTBOR-registratie van uiteindelijk belanghebbenden vereisen. De trustee moet passende, juiste en actuele gegevens bewaren, wijzigingen melden en AML/CFT naleven. Fiscale registratie, aangiften, rekeningen en CRS/DAC- of andere rapportage hangen af van de feiten en het toepasselijke recht; er is geen algemene vrijstelling.

Vormen van trusts: Expliciete en impliciete trusts

Er zijn expliciete trusts en impliciete trusts. Laatstgenoemden zijn onderverdeeld in constructieve en resulterende trusts en ontstaan door de werking van de wet in specifieke omstandigheden. Impliciete trusts worden doorgaans gebruikt in geschillen die vaak in de rechtbank eindigen, terwijl expliciete trusts worden gebruikt in belasting- en estate planning.

Subcategorieën van expliciete trusts: Cyprus Internationale Trusts en Common Law trusts

Volgens de huidige definitie in Wet 69(I)/1992 mogen de insteller en begunstigden (behalve een liefdadigheidsinstelling) geen inwoner van Cyprus zijn geweest in het kalenderjaar direct vóór de oprichting; ten minste één trustee moet gedurende de hele looptijd inwoner van Cyprus blijven. Een begunstigde kan later inwoner worden zonder de trust ongeldig te maken, maar de fiscale behandeling verandert. De wet vereist niet dat het aanvankelijke trustvermogen buiten Cyprus ligt.

Het verschil tussen een Cyprus Internationale Trust en een gewone trust

Schuldeisersrisico moet vóór iedere overdracht worden beoordeeld. Artikelen 3(2) en 3(3) zien op een specifieke benadelingsactie en de bijbehorende tweejaarsprocedure, niet op alle schuldeisers-, insolventie-, familie- of buitenlandsrechtelijke vorderingen.

De looptijd volgt uit de akte binnen het huidige kader van artikel 5; de vroegere grens van 100 jaar is geen veilige planningsaanname.

Hoe ben ik beschermd tegen de Trustee?

De trustee houdt de juridische eigendom van het trustvermogen en moet dit volgens de trustakte en voor de rechtmatige trustdoeleinden beheren. De rechten van een begunstigde hangen af van het type en de voorwaarden van de trust: een begunstigde met een vast belang kan een equitable interest hebben, terwijl een discretionaire begunstigde in het algemeen recht heeft op behoorlijke administratie en passende overweging, niet op eigendom van een specifiek trustgoed.

Trustees hebben fiduciaire plichten, waaronder loyaliteit, behoorlijke administratie en het vermijden van ongeoorloofde winst en belangenconflicten. Een schending kan leiden tot civiele remedies, zoals afdracht van winst, herstel van trustvermogen, schadevergoeding, ontslag of een rechterlijk verbod. Strafrechtelijke aansprakelijkheid of gevangenisstraf volgt niet automatisch uit een trustbreuk; die kan alleen ontstaan als de concrete feiten voldoen aan de bestanddelen van een specifiek strafbaar feit.

Welke trust is geschikt voor mij?

Een CIT kan een flexibele planningsstructuur zijn, maar garandeert geen vermogensbescherming, belastingbesparing, probate-vermijding of vertrouwelijkheid tegenover autoriteiten. Geschiktheid en uitvoering moeten vóór overdracht worden getoetst aan het actuele recht en alle grensoverschrijdende feiten.