Återuppbyggnad av Cyperns ekonomi efter Covid-19

Ekonomiska Bekymmer Efter Pandemin

Ekonomiska bekymmer ersätter gradvis hälsofrågorna kring Covid-19, eftersom det verkar sannolikt att vi står inför en utan motstycke ekonomisk nedgång. I kärnan finns problem med det globala utbudet, efterfrågan och massuppsägningar.

I Cypern har de ekonomiska effekterna av Covid-19 ännu inte känts starkt, främst på grund av regeringens snabba åtgärder för att stödja företag med anställdas subventioner och uppskjutande av låneåterbetalning. Men, som i vilket land som helst, kan statligt stöd endast pågå under en viss tid.

Primära Inkomstkällor för Cypern

För att försöka förutse riskerna som den lokala ekonomin står inför, bör man kanske börja med de primära inkomstkällorna i landet och GDP-drivkrafterna. Det är ingen hemlighet att Cyperns ekonomi i hög grad är beroende av utländska investeringar, som huvudsakligen kommer från turism, investeringar i fastigheter och byggande, samt professionella tjänster.

De två första påverkas främst av restriktioner på flygningar och de livskraftighetsrisker som flygbolag står inför, medan den tredje, den professionella tjänstesektorn, som redan hanterar ineffektiv, tidskrävande och kostsam bankstöd, nu måste hantera den ryska federationens föreslagna förändringar av dubbelbeskattningsavtalet mellan den och Cypern.

Kortsiktiga Mål för Ekonomisk Återhämtning

Så, vad bör Cypern göra? Flera organisationer har lämnat förslag, men svaret är inte enkelt, och kanske bör en specialiserad kommitté bildas med ekonomer och företagsledare som skulle vara lämpligt utrustade för att utforma en strategisk plan. Vår brådska är en hög riskfaktor när det gäller att införa åtgärder utan en övergripande strategi som beaktar väl genomtänkta kortsiktiga, medellånga och långsiktiga mål.

Även om det är viktigt att vara smidig, bör Covid-19 också ses som en möjlighet att bygga en bättre framtid genom att genomföra länge fördröjda men nödvändiga reformer.

När det gäller de kortsiktiga målen är det författarens åsikt (som lämnats in till Paphos Handelskammare) att regeringen bör sträva efter att stimulera cirkulationen av pengar och flödet av utländska investeringar i landet. Billigt kredit i sig verkar som ett otillräckligt svar i en ekonomi som är beroende av utländska investeringar.

Prioriteten bör kanske vara att:

1. Snabbt utfärda bygg-, immigrations- och andra utestående tillstånd.
2. Ge incitament för investeringar i Cypern inom nya och traditionella industrier såsom förnybar energi, teknik och fastigheter (som att tillhandahålla byggnadsdensitet på jordbruksmark).
3. Rättvist stimulera arbetsgivare att behålla anställda efter att stödåtgärderna upphör (ett förslag från en medlem av styrelsen för Paphos Handelskammare är att ge arbetsgivare som en tillåten kostnad 150% av en anställds lön).
4. Vidta djärva åtgärder för att hantera det ineffektiva, utdragna och kostsamma banksystemet, särskilt när det gäller penningöverföringar från utlandet.

Utmaningar i Banksektorn

Banksektorn i sig är ett öppet sår. De överdrivna och ineffektiva processerna orsakar betydande förseningar i penningöverföringar, vilket avskräcker ett antal utländska investerare från att göra affärer samtidigt som det orimligt ökar kostnaderna för dem som gör det.

En snabb lösning (men inte en fullständig) skulle kunna vara att undvika dubbla due diligence-kontroller där pengarna som ska överföras finns i en europeisk bank som har genomfört sina egna åtgärder mot penningtvätt. För närvarande skulle en bank i Cypern genomföra en ny due diligence-kontroll för att ta emot pengar som redan finns i en annan bank i Cypern. Sådana dubbla kontroller verkar stå i strid med den fria rörligheten av kapital inom EU och ländernas övergripande samarbete inom ekonomiska, skatte- och juridiska frågor.

Medel- och Långsiktiga Möjligheter

På medellång och lång sikt kan vi omvandla Covid-19 till en möjlighet att förändra vår ekonomi. Vi kan strategiskt granska och främja nästa pelare i ekonomin. Vi kan och kanske bör stimulera investeringar i förnybar energi och teknik.

I vilket fall som helst är effektivt företagsstöd och transparens avgörande, och som sådant bör vi prioritera snabbare digitalisering och förändring av statliga och andra myndigheter, med början i nyckelsektorer såsom fastighetsregistret, planeringsmyndigheterna, bolagsregistratorn och domstolarna.

Vår ekonomi är starkt beroende av utländska investeringar. Vi bör stimulera och göra det så enkelt som möjligt. Och framför allt bör vi ha i åtanke att Covid-19 kan omvandlas till en möjlighet att bygga en bättre framtid för Cypern. Nyckeln är att vara strategisk i att sätta och genomföra mål.