Litigatie in Cyprus FAQ

Wat voor soort rechtssysteem heeft Cyprus?

Cyprus heeft een common law rechtssysteem. De Engelse juridische en billijke principes worden in Cyprus gevolgd, tenzij er een tegenstrijdige bepaling in onze statuten of grondwet is. De Engelse jurisprudentie over dezelfde of vergelijkbare rechtsvragen heeft aanzienlijke overtuigingskracht voor de Cypriotische rechtbanken, die doorgaans de Engelse juridische positie volgen.

Kunnen de Cypriotische rechtbanken voorlopige voorzieningen zoals bevriezingsbevelen uitvaardigen?

Ja, de Cypriotische rechtbanken kunnen voorlopige voorzieningen uitvaardigen om eigendommen en geld in Cyprus en het buitenland te bevriezen. Het Cypriotische Hof van Beroep heeft, in navolging van de Engelse jurisprudentie, wereldwijde bevriezingsbevelen uitgevaardigd tegen gedaagden waarop het jurisdictie heeft. Aangezien Cyprus een internationaal dienstencentrum is, worden er elk jaar veel voorzieningen uitgevaardigd om activa te bevriezen, informatie te verkrijgen of te beschermen, en over het algemeen om de eisers te beschermen totdat de zaak definitief is beoordeeld.

Hoe snel kan een voorziening worden uitgevaardigd?

Een voorziening in Cyprus kan zonder kennisgeving (ex-parte) worden uitgevaardigd als de zaak zeer urgent is, zelfs op dezelfde dag. Deze zal dan worden vastgesteld voor betekening aan de andere partij, zodat die partij bezwaar kan maken tegen de voorziening of om wijziging ervan kan verzoeken.

Hoe wordt een voorziening gehandhaafd?

Typisch wordt een voorziening gehandhaafd tegen de partij die is aangeduid door de mogelijkheid van veroordeling voor minachting van de rechtbank, wat kan leiden tot gevangenisstraf voor hem of haar. Derde partijen, zoals financiële instellingen of het kadaster, zullen doorgaans de uitgevaardigde voorziening handhaven. Banken, uit angst aansprakelijk te worden gesteld voor minachting, en het kadaster door de uitgevaardigde uitspraak als een eigendomsbelemmering op de titel van het betrokken land te registreren.

Hoe vind ik belangrijke informatie om een vordering tegen iemand in te dienen?

Als u bepaalde belangrijke informatie niet weet om een vordering te starten (zoals de identiteit van een onrechtpleger of hoe bepaalde handelingen hebben plaatsgevonden), maar iemand kent die dergelijke informatie wel weet en deze niet openbaar maakt, kunt u mogelijk die personen aanklagen voor een bevel dat bekend staat als “Norwich Pharmacal” om de rechtbank te verzoeken hen te dwingen de relevante informatie openbaar te maken.

Hoe kom ik erachter of de gedaagde tegen wie ik een voorziening wil nemen activa heeft?

Bepaalde bedrijven kunnen helpen bij het ontdekken van de activa van een voorgestelde gedaagde om de mogelijkheden voor terugvordering te berekenen. Als er een aanvraag voor een bevriezingsbevel wordt ingediend, zal doorgaans ook een openbaarmakingsbevel tegen gedaagden worden aangevraagd.

Hoe lang duurt het voordat een civiele zaak in Cyprus wordt behandeld?

Een civiele zaak in Cyprus duurt momenteel ongeveer 4-6 jaar in eerste aanleg, afhankelijk van de omvang van de zaak en de werklast van de rechtbank. In de afgelopen jaren heeft de Cypriotische regering een aantal nieuwe rechters aangesteld om de snellere behandeling van zaken te vergemakkelijken en neemt zij ook maatregelen om de rechtbanken efficiënter te reorganiseren.

In uitzonderlijk duidelijke zaken kan de rechtbank toestaan dat er een summiere uitspraak wordt gedaan, waarbij de zaak wordt beoordeeld zonder een volledige rechtszaak te doorlopen. Een zaak die door middel van een summiere uitspraak wordt behandeld, zal ongeveer 3-6 maanden duren, maar dit kan variëren.

Hoe neemt de Cypriotische rechtbank jurisdictie in internationale zaken?

In gevallen waarin een of meer van de partijen buitenlanders zijn, is de jurisdictie in Cyprus gebaseerd op de Brusselsovereenkomst Recast 1215/12 voor geschillen met Europese partijen of de common law-regels die bekend staan als forum conveniens en gerelateerde internationale overeenkomsten met de betrokken landen.

Hoe kan ik een uitspraak in Cyprus handhaven?

Een buitenlandse uitspraak verkregen in de Europese Unie wordt erkend en gehandhaafd in Cyprus met een aanvraag bij de rechtbank onder de Brusselsovereenkomst Recast (1215/2012). Een soortgelijk proces wordt gevolgd voor uitspraken verkregen in derde landen waarmee Cyprus een verdrag heeft ondertekend voor de vergemakkelijking van de gerechtelijke processen.

Kan ik een uitspraak van een Cypriotische rechtbank in elk Europees land handhaven?

Ja, onder de Brusselsovereenkomst Recast (1215/12) is elke uitspraak verkregen in een Europees land herkenbaar en afdwingbaar zonder dat er een speciale procedure vereist is, alsof het een uitspraak is die is gedaan door de rechtbank waar erkenning en handhaving wordt gevraagd.

Wat gebeurt er als de gedaagde niet verschijnt of zich niet verdedigt in de rechtbank?

In deze situatie kunt u mogelijk een uitspraak in gebreke van verschijning of verdediging verkrijgen, op voorwaarde dat de gedaagde is betekend.

Hoe dien ik documenten in het buitenland in?

Als de betekening in de EU is, dan zijn de EU-verordening 1393/07 en de Brusselsovereenkomst Recast 1215/12 van toepassing. Het proces kost tijd, omdat de documenten van de relevante autoriteit in Cyprus (het Ministerie van Justitie) naar de relevante autoriteit in het land waar ze zullen worden betekend, moeten worden verzonden. De timing varieert tussen de autoriteiten van verschillende landen. Als de betekening niet succesvol is, kan de rechtbank vervangende betekening toestaan (zoals per e-mail of koerier).

Voor niet-EU-landen hangt het proces af van de bestaande overeenkomsten met het land waarvoor de betekening wordt aangevraagd.

Hoe verloopt het hoorzittingsproces?

De advocaat van de eiser zal zijn getuigen oproepen om in chief te worden ondervraagd. Vervolgens zal de advocaat van de gedaagde elke getuige kruisverhoren. De advocaat van de eiser heeft het recht om de getuigen opnieuw te ondervragen om kwesties te verduidelijken die tijdens het kruisverhoor zijn opgekomen.

De advocaat van de gedaagde zal dan zijn eigen getuigen oproepen voor wie hetzelfde proces zal worden gevolgd. Nadat de getuigen hun ondervragingen hebben afgerond, zullen de advocaten hun pleidooien aan de rechtbank presenteren, waar zij elk de wet en de feiten zoals bewezen door de getuigen zullen analyseren. Daarna zal de rechtbank haar uitspraak doen.

Heeft het Coronavirus/Covid-19 invloed gehad op de behandeling van zaken?

Er zijn bepaalde veiligheidsmaatregelen genomen, zoals het beperken van het aantal personen in de rechtbank, maar de rechtbanken gaan normaal door met de hoorzittingen van zaken.

Kan ik een geschil in Cyprus arbitreren?

Ja, Cyprus heeft twee wetten over arbitrage, de International Commercial Arbitration Law van 1987 (101/1987) en de Arbitration Law (Hoofdstuk 4). De eerste heeft uitsluitend betrekking op internationale commerciële geschillen. ‘Internationaal’ wordt gedefinieerd als geschillen waarbij een van de twee partijen niet in Cyprus woont of zaken doet. ‘Commerciële arbitrage’ wordt gedefinieerd als de arbitrage van een geschil dat voortvloeit uit commerciële aangelegenheden, hetzij contractueel of niet (zoals verkoop van goederen, distributie, agentuur, factoring, bouw, enzovoort).