Inzicht in Handelsnamen in Cyprus

Deze post legt uit wat een handelsnaam is en hoe handelsnamen worden beschermd en gereguleerd in Cyprus.

Wat is een Handelsnaam?

Een Handelsnaam of een Bedrijfsnaam is de naam waaronder de eigenaar of het bedrijf 'zaken doet', en het is anders dan de naam van het bedrijf als juridische entiteit. Bedrijven gebruiken Handelsnamen voor reclame-, marketing- en verkoopdoeleinden. Het bevat geen ontwerp of speciale kenmerken. Het is slechts een naam die is gekozen omdat deze gemakkelijker te gebruiken is of omdat de gewenste naam niet kan worden geregistreerd, omdat er mogelijk een geregistreerde Handelsnaam is die daarop lijkt.

Een bedrijf kan verschillende Handelsnamen hebben, elk met een ander doel. Praktisch advies is dat het onderscheidend moet zijn, en het bedrijf kan het bijvoorbeeld gebruiken op zijn briefhoofden, website, enz.

Verschil tussen Handelsnamen en Geregistreerde Juridische Entiteiten

Een Handelsnaam is geen aparte juridische entiteit. Het onderscheid tussen hen en juridische entiteiten is significant, aangezien consumenten en het publiek niet altijd de juridische entiteit herkennen die verantwoordelijk is voor eventuele wangedragingen. Bovendien is in juridische overeenkomsten en rechtszaken altijd de naam van de juridische entiteit achter de Handelsnaam die wordt gebruikt.

Verschil tussen Handelsnamen & Merken

Een Merk is het geregistreerde merk en een Handelsnaam is de handelsnaam van het bedrijf. Hoewel ze misschien vergelijkbaar zijn, mogen ze niet worden verward. Merken verwijzen meestal naar de logo's die op producten of diensten zijn geplaatst, zodat consumenten merkloyaliteit kunnen ontwikkelen. Handelsnamen hebben een administratief karakter, bijvoorbeeld bij het invullen van een vennootschapsbelastingaangifte, omdat ze voornamelijk voor het gemak worden gebruikt.

Verwarring

De situatie is hetzelfde met Merken. Handelsnamen die in één sector worden gebruikt, moeten uniek zijn, en geen enkel bedrijf in dezelfde sector kan dezelfde Handelsnaam gebruiken, omdat dit verwarring veroorzaakt met het bedrijf van de concurrent. Aan de andere kant, als de twee bedrijven tot verschillende sectoren behoren of zich in verschillende landen bevinden, is het risico op verwarring minimaal. Dit houdt in dat als de consumenten van een bedrijf afkomstig zijn van waar het bedrijf is gevestigd of van plan is te handelen, de Handelsnaam in deze locatie is beschermd.

Registratie van Handelsnamen

Een Handelsnaam kan worden geregistreerd (hoewel het geen verplichting is voor het bestaan ervan), en het proces is vrij eenvoudig, aangezien het een algemeen doel is om misrepresentatie tussen hen en Merken te voorkomen. Ze moeten echter afzonderlijk worden geregistreerd van de Merken van hetzelfde bedrijf. Het is belangrijk op te merken dat een Handelsnaam niet wordt gebruikt als een Merk, aangezien een Handelsnaam geen IP-rechten aan de eigenaar verleent.

Handelsnamen worden vaak in Merken gebruikt. Een juridisch probleem met de integratie van de Handelsnaam in zijn Merk is wanneer het zeer vergelijkbaar is met of dezelfde naam heeft als een ander Merk. In dat geval kan de eigenaar inbreuk maken op het andere Merk.

Procedure voor Registratie van Handelsnamen in Cyprus

Advocaten in Cyprus adviseren vaak dat er drie Handelsnamen moeten worden gekozen. Een aanvraag voor goedkeuring van de naam wordt ingediend bij de Registrator van Bedrijven, en deze is onderworpen aan de goedkeuring van de Registrator. De redenen voor weigering zijn dat:

1. Een vergelijkbare naam bestaat, en dit zal verwarring veroorzaken;
2. De naam kan misleidend zijn;
3. De naam is beledigend; en
4. De naam suggereert een relatie met de overheid.

De volgende stap, en binnen zes maanden na de reservering, is dat de eigenaar het juiste formulier voor de registratie van de Handelsnaam moet indienen.

Hoe lang zijn de rechten op de Handelsnaam beschermd?

Voor altijd! Handelsnamen blijven bestaan zolang ze worden gebruikt, en een aanvraag voor verlenging is niet nodig. Als het bedrijf zijn activiteiten staakt of stopt met het gebruik ervan, vervalt de Handelsnaam. Vervolgens wordt een aanvraagformulier ingediend bij de Registrator van Bedrijven voor verwijdering uit het register.

Wat wij bieden

Met betrekking tot Handelsnamen kunnen wij helpen met juridisch advies over de Cypriotische wetgeving inzake Intellectuele Eigendom, Handelsnaamonderzoek, Handelsnaamregistratie, Administratie, Bezwaar, Verwijdering, IP-rechtszaken en Internationale Commerciële Arbitrage.