Een testament opstellen in Cyprus

Deze gids legt uit wie een testament moet opstellen in Cyprus, de redenen om dit te doen en hoe dit belangrijke juridische document moet worden voorbereid. Het opstellen van een testament is een van de vormen van estate planning en het is verstandig voor mensen om na te denken over welke vorm van estate planning het meest geschikt is voor hen persoonlijk voordat ze een testament opstellen.

Waarom do estate planning voor uw onroerend en roerend goed in Cyprus?

Het plannen van de erfenis biedt gemoedsrust voor de toekomst, omdat het de verdeling van activa aan de mensen die men wil bevoordelen, inclusief overlevende familieleden, zeker stelt. Bovendien voorkomt het mogelijke conflicten tussen familieleden en dwingende erfregels. Estate planning gebeurt voornamelijk via een testament, een trust of een schenking. Aangezien de omstandigheden van mensen verschillen, moet men advies inwinnen over de juiste structuur die aan de behoeften voldoet.

Een testament opstellen in Cyprus?

Een testament in Cyprus opstellen is de meest voorkomende vorm van estate planning voor expats en buitenlandse investeerders. Wanneer iemand zonder testament overlijdt, betekent dit dat de Cyprus wet specifieke bepalingen heeft over wie erft, wat de zaken complicert. Het eigendom kan bijvoorbeeld overgaan naar familieleden met wie de overledene geen relatie had of naar de staat. Bovendien kan een langdurige ongehuwde partner van de overledene geen activa ontvangen.

Dwingende erfregels onder het erfrecht

Cyprus heeft geen erfbelasting, maar het past wel dwingende erfregels toe bij de opvolging van mensen. Deze regels bepalen het wettelijke deel van de nalatenschap dat moet worden gereserveerd voor naaste familieleden, waardoor het beschikbare deel dat vrij kan worden verdeeld, wordt beperkt. De netto waarde van de nalatenschap bepaalt de fracties die aan verschillende erfgenamen kunnen worden toegewezen.

Terwijl expats uit het Verenigd Koninkrijk vroeger werden uitgesloten van de dwingende erfregels, is dit in 2015 veranderd, en zijn dwingende erfregels nu van toepassing op Britse expats die hun testamenten in Cyprus opstellen. De dwingende erfregels in Cyprus bepalen onder andere het volgende:

• Mensen met kinderen of kleinkinderen kunnen slechts ¼ van hun activa aan de mensen die zij wensen nalaten, aangezien de ¾ gelijkelijk aan de echtgenoot en kinderen moet gaan.
• Mensen die geen kinderen maar een echtgenoot of ouder achterlaten, kunnen slechts 50% van hun nalatenschap aan de mensen die zij wensen nalaten. Het aandeel van de echtgenoot hangt af van de levende familieleden van de overledene. Een neef van de overledene kan bijvoorbeeld wettelijk recht hebben op een aandeel.

Het maakt niet uit of de overledene en de echtgenoot apart hebben geleefd als ze niet officieel gescheiden waren. Dwingende erfregels kunnen worden vermeden met de juiste planning.

Vereisten voor een geldig testament in Cyprus

De wet bepaalt dat een testament geldig is onder de Cypriotische erfrecht als aan de volgende vereisten cumulatief is voldaan:

• Handtekening onderaan: Het testament is onderaan of aan het einde ondertekend door de testateur of door een andere persoon die namens de testateur handelt in aanwezigheid van de testateur en onder zijn instructies.
• In aanwezigheid van twee getuigen: De getuigen moeten het testament attesteren en ondertekenen in aanwezigheid van de testateur en in elkaars aanwezigheid.
• Als meer dan één pagina: Elke pagina moet worden ondertekend of geïnitieerd door of namens de testateur en de getuigen.

De getuigen kunnen geen begunstigden onder het testament zijn. Als het testament bepaalt dat een van de getuigen activa erft, dan is deze bepaling nietig (zonder effect).

Kan een testament in Cyprus worden geannuleerd of gewijzigd?

Ja, dat kan. Een testament kan op de volgende manieren worden herroepen:

• Een nieuw testament: Als het uitdrukkelijk het vorige testament annuleert, dan heeft het vorige testament geen effect. Als er geen dergelijke uitdrukkelijke vermelding is, dan heeft het vorige testament geen effect in de overlappende bepalingen.
• Vernietiging van het testament: Alleen de persoon die het testament opmaakt kan het vernietigen of instructies geven voor vernietiging in zijn aanwezigheid. De persoon die het testament opmaakt moet de duidelijke intentie hebben om het testament te vernietigen.
• Huwelijk of geboorte van 1e kind na opstelling: Tenzij uit het testament kan worden opgemaakt dat de persoon die het heeft opgesteld dit deed met het vooruitzicht op het huwelijk of de geboorte van een kind.

In sommige gevallen kan de rechtbank betrokken zijn bij het proces van het herroepen van een testament, vooral als er geschillen zijn tussen de begunstigden.

De Brusselse Erfverordening

De EU heeft een verordening aangenomen die de opstelling en uitvoering van testamenten in de lidstaten beïnvloedt. In het bijzonder:

• Staat een keuze van recht in het testament ten gunste van de wet van het land van nationaliteit. Dit is bijzonder belangrijk voor de verdeling van onroerend en roerend goed, aangezien verschillende erfrechten van toepassing kunnen zijn, afhankelijk van de woonplaats van de overledene en de locatie van het eigendom.
• Bij afwezigheid van een keuze van recht, past het de wet van de “gewone verblijfplaats” van de overledene toe, tenzij duidelijk is dat de overledene “manifest meer verbonden was met een ander land”.

Daarom kan een Engelse nationaliteit die in Cyprus woont, de wet van Engeland kiezen om zijn Cypriotische testament te regelen. Waar geen keuze expliciet is gemaakt, zal het afhangen van het bewijzen van de plaats van gewone verblijfplaats van de overledene of degene met de dichtstbijzijnde verbinding.

Hoewel de Brusselse Erfverordening niet van toepassing is op het VK, Ierland en Denemarken, is deze van toepassing op hun burgers die eigendom hebben in andere EU-landen en die de wet van hun nationaliteit of de wet van hun gewone verblijfplaats kunnen kiezen.

Opmerking: Deze brochure bevat algemene informatie over het onderwerp dat het behandelt. Het is raadzaam om juridisch advies in te winnen voordat u enige gerelateerde acties onderneemt.