Établir un testament à Chypre

Ce guide explique qui doit créer un testament à Chypre, les raisons de le faire et comment ce document légal important doit être préparé. La création d'un testament est l'une des formes de planification successorale et il est prudent pour les personnes de considérer quelle forme de planification successorale est la plus appropriée pour elles avant de créer un testament.

Pourquoi faire un plan successoral pour vos biens immobiliers et mobiliers à Chypre ?

Planifier son héritage apporte une tranquillité d'esprit pour l'avenir car cela garantit la distribution des actifs aux personnes que l'on souhaite bénéficier, y compris les proches survivants. De plus, cela évite d'éventuels conflits entre les membres de la famille et les règles de succession forcée. La planification successorale se fait principalement par le biais d'un testament, d'un trust ou d'un don extérieur. Étant donné que les circonstances des personnes diffèrent, il convient de demander des conseils sur la structure appropriée pour répondre à ses besoins.

Créer un testament à Chypre ?

Créer un testament à Chypre est la forme la plus courante de planification successorale pour les expatriés et les investisseurs étrangers. Lorsqu'une personne décède sans testament, la loi chypriote a des dispositions spécifiques sur qui doit bénéficier, compliquant les choses. La propriété peut par exemple passer à des parents avec lesquels le défunt n'avait aucune relation ou à l'État. De plus, un partenaire non marié de longue date du défunt peut ne pas recevoir d'actifs.

Règles de succession forcée en vertu du droit des successions

Chypre n'a pas d'impôt sur les successions, mais elle applique des règles de succession forcée dans la succession des personnes. Ces règles dictent la portion légale de la succession qui doit être réservée aux proches parents, limitant la portion disponible qui peut être librement distribuée. La valeur nette de la succession détermine les fractions qui peuvent être allouées à différents héritiers.

Alors que les expatriés du Royaume-Uni étaient auparavant exclus des dispositions de succession forcée, cela a changé en 2015, et la succession forcée s'applique désormais aux expatriés britanniques préparant leurs testaments à Chypre. Les règles de succession forcée à Chypre prévoient, entre autres, ce qui suit :

• Les personnes ayant des enfants ou des petits-enfants ne peuvent laisser que ¼ de leurs actifs aux personnes de leur choix, car les ¾ doivent aller à l'épouse et aux enfants en parts égales.
• Les personnes qui ne laissent pas d'enfants mais un conjoint ou un parent ne peuvent laisser que 50 % de leur succession aux personnes de leur choix. La part du conjoint dépendra des proches vivants du défunt. Par exemple, un cousin du défunt peut avoir légalement droit à une part.

Peu importe si le défunt et le conjoint vivaient séparément s'ils n'ont pas officiellement divorcé. Les règles de succession forcée peuvent être évitées avec une planification appropriée.

Exigences d'un testament valide à Chypre

La loi prévoit qu'un testament est valide en vertu du droit des successions chypriote si les exigences suivantes sont cumulativement présentes :

• Signature en bas : Le testament est signé en bas ou à la fin par le testateur ou par une autre personne agissant pour le testateur en présence du testateur et sous ses instructions.
• En présence de deux témoins : Les témoins doivent attester et signer le testament en présence du testateur et en présence les uns des autres.
• S'il y a plus d'une page : Chaque page doit être signée ou paraphée par ou au nom du testateur et des témoins.

Les témoins ne peuvent pas être bénéficiaires en vertu du testament. Si le testament prévoit qu'un des témoins doit hériter d'actifs, alors cette disposition sera nulle (sans effet).

Un testament à Chypre peut-il être annulé ou modifié ?

Oui, il peut l'être. Un testament peut être révoqué de la manière suivante :

• Un nouveau testament : S'il annule expressément le testament précédent, alors le testament précédent n'aura aucun effet. S'il n'y a pas de mention expresse, alors le précédent n'aura aucun effet dans les dispositions qui se chevauchent.
• Destruction du testament : Seule la personne créant le testament peut le détruire ou donner des instructions pour qu'il soit détruit en sa présence. La personne créant le testament doit avoir une intention claire de détruire le testament.
• Mariage ou naissance du 1er enfant après création : À moins qu'il ne puisse être déduit du testament que la personne qui l'a créé l'a fait en ayant à l'esprit la perspective du mariage ou de la naissance d'un enfant.

Dans certains cas, le tribunal de district peut être impliqué dans le processus de révocation d'un testament, surtout s'il y a des disputes entre les bénéficiaires.

Le règlement successoral de Bruxelles

L'UE a adopté un règlement qui affecte la création et l'exécution des testaments dans les États membres. En particulier, il :

• Permet un choix de loi dans le testament en faveur de la loi du pays de nationalité. Cela est particulièrement important pour la distribution des biens immobiliers et mobiliers, car différentes lois successorales peuvent s'appliquer en fonction du domicile du défunt et de l'emplacement de la propriété.
• En l'absence d'un choix de loi, il applique la loi de la "résidence habituelle" du défunt, à moins qu'il ne soit clair que le défunt était "manifestement plus étroitement lié à un autre pays".

Par conséquent, un citoyen anglais vivant à Chypre peut choisir la loi anglaise pour régir son testament chypriote. Lorsqu'un choix n'est pas expressément fait, cela dépendra de la preuve du lieu de résidence habituelle du défunt ou de celui ayant le lien le plus étroit.

Bien que le règlement successoral de Bruxelles ne s'applique pas au Royaume-Uni, à l'Irlande et au Danemark, il s'applique à leurs citoyens qui ont des biens dans d'autres pays de l'UE et qui peuvent choisir la loi du pays de leur nationalité ou la loi du pays de leur résidence habituelle.

Note : Cette brochure contient des informations générales sur le sujet qu'elle couvre. Il est conseillé de demander des conseils juridiques avant de prendre des mesures connexes.