Navegando una Compra de Propiedad Conjunta en Chipre para una Pareja No Casada

Una pareja inglesa no casada encontró una propiedad de reventa para comprar en Chipre para usar como casa de vacaciones. El proceso comenzó sin problemas, ya que la debida diligencia que realizamos salió clara, y la pareja procedió con lo que parecía ser un asunto sencillo.

La Importancia de una Planificación Adecuada

Sin ser conscientes en ese momento de las complicaciones que surgirían, los socios decidieron que uno de los dos pagaría el precio total de compra, pero tendrían el contrato a nombre de ambos. También decidieron que no había prisa para transferir la escritura y la pospusieron para más adelante. Dado que estos asuntos pueden dar lugar a problemas en el futuro, aconsejamos a las partes sobre los riesgos y opinamos lo contrario para ambos, pero estaban felices de proceder como habían decidido. En ese momento no vieron el valor de prepararse para los riesgos del futuro ni de realizar ninguna planificación patrimonial.

El proceso de compra en sí avanzó rápidamente, el contrato fue firmado y presentado en el Registro de la Propiedad, otorgando a la pareja derechos de propiedad sobre el apartamento. Pagaron el precio de compra y tomaron las llaves del apartamento, y durante un tiempo todo fue normal.

Complicaciones de la Ley de Sucesiones

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que ocurriera un evento desafortunado. La pareja del Sr. M, la Dra. R (quien no había pagado su ½ parte del apartamento) falleció. Eso podría no haber sido problemático, si ella (la Dra. R) no hubiera estado casada sin informarnos en el proceso. La Dra. R nunca se había divorciado ni había dejado un testamento, y como tal, su esposo, el Sr. R, tenía un reclamo sobre la propiedad que no estaba dispuesto a renunciar.

El Sr. M, por otro lado, que había pagado por todo el apartamento, quería la propiedad total del apartamento y no solo la mitad. Aunque habíamos advertido al Sr. M que la parte de la Dra. R iría bajo la ley de sucesiones a sus herederos, él no se había dado cuenta de cuán inminente podría haber sido eso.

El Proceso Judicial y Sus Desafíos

Surgió una disputa para la cual el aspecto legal de la situación no estaba claro, ya que dependería del ejercicio de discreción del Tribunal. Por un lado, el Sr. M podría reclamar que la Dra. R mantenía su propiedad de la ½ parte del apartamento bajo un fideicomiso implícito (resultante) en Chipre que opera de manera similar a como lo hace en Inglaterra. Sin embargo, la existencia de un fideicomiso implícito tenía que ser reclamada, probada y decidida por el Tribunal de Chipre. Si eso no se llevaba a juicio y se probaba que era el caso, entonces, bajo la ley de sucesiones, el Sr. R, el cónyuge sobreviviente de la pareja no pagadora del Sr. M, tenía derecho a la ½ parte del apartamento.

Prácticamente, había desafíos significativos para proceder a juicio, ya que los costos, el tiempo y el estrés involucrados podrían no haber justificado el valor de la disputa. De hecho, los costos legales para ambas partes probablemente habrían estado cerca del valor de la ½ parte del apartamento en disputa, mientras que la decisión del Tribunal de Chipre podría haber tardado de 5 a 10 años en emitirse (considerando la probabilidad de una apelación). Además, dado que el Tribunal tenía la discreción de decidir sobre la existencia del fideicomiso del apartamento, existía el riesgo de que el fallo pudiera ir en cualquier dirección. Como tal, consideramos que ir a juicio no era la mejor opción (incluso si nuestro cliente, el Sr. M, tenía el caso más fuerte) y aconsejamos al Sr. M, el socio pagador, que resolviera el caso a través de negociaciones fuera de los tribunales.

Alcanzando un Acuerdo

Trabajamos con ambas partes y sus respectivos abogados del Reino Unido para intentar llegar a una solución amistosa. Esto no fue fácil considerando los "obstáculos" emocionales en el caso y la acrimonia entre las partes.

Después de negociaciones muy largas, las partes llegaron a un acuerdo para transferir la otra ½ parte al Sr. M y que él se convirtiera en el propietario absoluto del apartamento. La forma más fácil de hacerlo fue realizar una cesión de la ½ parte al Sr. M desde el Sr. R. Sin embargo, para hacerlo, tuvo que concluirse la administración del patrimonio de la fallecida Dra. R tanto en Chipre como en el Reino Unido, lo que tomó años en finalizar. Finalmente, cuando se concluyeron, se firmó el acuerdo de cesión, llevando a una conclusión exitosa de la disputa entre el Sr. R y el Sr. M.

Finalizando la Transferencia de la Escritura

Sin embargo, ese no fue el final de la historia para el Sr. M, quien tuvo otro obstáculo que superar; la transferencia de la escritura que había sido pospuesta. Habían pasado varios años desde la compra del apartamento, y los vendedores originales tendrían que ser localizados para firmar los documentos necesarios para la transferencia de la propiedad. Sus abogados en Chipre no habían tenido contacto con ellos desde la venta, que ahora era hace varios años, y no sabíamos si aún estaban vivos, ya que ahora tendrían más de 80 años.

Para resolver esto, contratamos una firma en el Reino Unido que se especializa en localizar personas y encontramos que los vendedores estaban vivos y bien, para alivio del Sr. M. Estuvieron felices de comunicarse con su abogado chipriota para preparar los documentos necesarios y poderes notariales para finalizar la transferencia de la escritura.

Después de un proceso muy largo, el Sr. M finalmente obtuvo la escritura a su nombre y salvó el apartamento que compró con su propio dinero ganado con esfuerzo. Ahora era libre de usar el apartamento como quisiera, para alquilarlo o incluso venderlo y dejar atrás el pasado.