Réclamations civiles à Chypre : la procédure (2023)

Ce guide résume la manière dont une réclamation civile progresse devant les tribunaux chypriotes au titre des nouvelles Règles de procédure civile entrées en vigueur le 1 septembre 2023. Les réclamations civiles comprennent, par exemple, les demandes pour rupture de contrat, atteinte à des droits de propriété intellectuelle et litiges entre actionnaires, où le tribunal peut prononcer un jugement pécuniaire ou ordonner à une partie de faire ou de cesser de faire quelque chose.

Résumé

La procédure civile chypriote a été réformée le 1 septembre 2023, lorsqu'un ensemble entièrement nouveau de Règles de procédure civile, étroitement calqué sur les règles anglaises, a remplacé le régime précédent. Les nouvelles règles s'appliquent aux affaires introduites à compter de cette date. Elles introduisent un objectif primordial, qui exige du tribunal qu'il traite les affaires de manière équitable et à un coût proportionné, et elles confèrent au tribunal un rôle beaucoup plus actif dans la gestion du déroulement d'une affaire.

Les Règles de procédure civile de 2023

L'idée centrale des nouvelles règles est la gestion active des affaires. Au lieu de laisser le rythme du contentieux largement aux parties, le tribunal fixe désormais un calendrier, contrôle les étapes de l'affaire, et attend des parties qu'elles coopèrent pour résoudre le litige de manière efficace. L'objectif de la réforme est de raccourcir la durée historiquement longue d'une affaire civile et d'encourager le règlement amiable chaque fois que possible.

Protocoles préalables à l'action

L'un des changements les plus importants est l'introduction de protocoles préalables à l'action, qui s'appliquent avant même qu'une affaire ne soit introduite. Les parties sont censées échanger des informations au moyen de lettres types afin que chaque partie comprenne la position de l'autre et qu'un règlement amiable puisse être exploré rapidement. Pour le protocole applicable aux réclamations pécuniaires déterminées, le défendeur doit accuser réception de la lettre de réclamation dans les 14 jours calendaires suivant sa réception et indiquer quand il répondra intégralement.

Introduire une affaire à Chypre

Une affaire est introduite par le dépôt d'un formulaire de réclamation auprès du Tribunal de district compétent. Le formulaire de réclamation est étayé par les détails de la réclamation, également appelés exposé de la réclamation, qui énoncent les faits et les recours que le demandeur sollicite. Le formulaire de réclamation et les détails de la réclamation sont ensuite signifiés au défendeur.

Comparution et défense du défendeur

Une fois signifié, le défendeur doit déposer un mémorandum de comparution dans les 14 jours suivant la signification. Le défendeur doit ensuite déposer une défense, dans laquelle il énonce les faits sur lesquels il conteste la réclamation et donne les détails de toute demande reconventionnelle, dans les 28 jours suivant le dépôt du mémorandum de comparution. Si le défendeur ne dépose pas de comparution ou de défense dans les délais fixés par les règles ou par le tribunal, le demandeur peut solliciter un jugement par défaut.

Un jugement rendu par défaut de comparution ou de défense peut être annulé si le défendeur peut démontrer un motif valable de son manquement et une défense défendable sur le fond. Si la demande d'annulation aboutit, l'affaire se poursuit. Si elle est rejetée, l'affaire prend fin, sauf si un appel est interjeté.

Gestion de l'affaire et communication des pièces

Après le dépôt des exposés, le tribunal gère l'affaire jusqu'au procès. Une étape clé est la communication des pièces, qui a remplacé l'ancien processus de discovery. Chaque partie procède d'abord à une communication générale des documents pertinents pour les questions en litige. Une partie peut ensuite demander une communication spécifique à une autre partie, lorsqu'il existe un motif valable de croire que l'autre partie détient des documents particuliers susceptibles d'appuyer ou d'affaiblir la position d'une partie.

Audience

Une fois la gestion de l'affaire et la communication des pièces achevées, l'affaire est inscrite pour audience. Les affaires civiles chypriotes ont historiquement mis plusieurs années à parvenir au procès, et l'un des objectifs centraux de la réforme de 2023 est de réduire ce délai grâce à une gestion active des affaires et à un règlement amiable plus précoce. À l'audience, le demandeur présente d'abord ses témoins, et chaque témoin est contre-interrogé par l'avocat du défendeur. Les témoins du défendeur déposent ensuite et sont contre-interrogés par l'avocat du demandeur. Après les preuves, les avocats présentent leurs conclusions juridiques par écrit ou oralement.

Frais

Chaque partie convient de ses propres honoraires avec ses avocats. La règle générale est que les frais suivent l'issue, de sorte que la partie perdante paie normalement les frais de la partie gagnante en plus des siens. Les frais recouvrables auprès de la partie perdante sont évalués par le greffier du tribunal selon les barèmes et lignes directrices du Barreau de Chypre, et le greffier peut accorder moins que le montant total que la partie gagnante a payé à son avocat.

Exécution des jugements à Chypre

Chacun doit se conformer à une ordonnance de justice rendue à son encontre. Si une ordonnance n'est pas respectée, la personne peut être tenue responsable d'outrage au tribunal, qui est une procédure quasi pénale. Lorsqu'un débiteur judiciaire ne peut pas payer immédiatement, il existe plusieurs mécanismes d'exécution, dont le paiement par versements mensuels et la vente de biens mobiliers et immobiliers.

Un jugement chypriote peut également être exécuté sur les actifs d'un défendeur à l'étranger. Au titre du Règlement de Bruxelles (refonte), Règlement (UE) 1215/2012, les jugements rendus dans un État membre sont reconnus dans les autres États membres sans aucune procédure spéciale.

Note : Ce guide contient des informations générales et ne remplace pas un conseil professionnel, qui devrait être sollicité avant d'entreprendre toute action.